La carrera de San Silvestre: Sus orígenes

La Carrera de San Silvestre es el nombre con el que se conocen distintas carreras atléticas populares, que se disputan anualmente el 31 de diciembre, día de San Silvestre según el santoral católico, en diferentes lugares del mundo. Ocasionalmente, algunas de estas carreras se disputan los días previos al 31 de diciembre.

¿Cómo, dónde y cuándo comenzó esta tradición?

Nació en la ciudad brasileña de Sao Paulo en 1924, y hoy en día es el evento que despide el calendario atlético en cientos de ciudades alrededor del mundo. 

En realidad fue hace más de 1700 años que nació el famoso San Silvestre, quien fuera Papa de la Iglesia Católica hasta la fecha de su muerte: el 31 de diciembre del 335 d.C. A raíz de eso los católicos establecieron esa fecha como el día de San Silvestre, y unos 17 siglos más tarde un millonario brasileño creyó buena idea nombrar una carrera en  su honor.

El periodista brasileño Cásper Líbero fue el creador de la clásica San Silvestre, cuando en 1924 vio en Francia una carrera nocturna en la que los competidores corrían cargando una antorcha. Inspirado en ese evento, regresó a São Paulo y organizó la primera San Silvestre del mundo a la media noche del 31 de diciembre de ese mismo año.

Fue el inicio de uno de los  pocos eventos deportivos que no se ha interrumpido nunca, ni siquiera durante la Segunda Guerra Mundial. En esa primera edición participaron 48 corredores, todos brasileños. En 1947 se permitió por primera vez la participación de extranjeros de todo el mundo, lo cual llevó a una sequía de 34 años en la que ningún brasileño pudo ganar, hasta que José João da Silva rompiera el maleficio en 1980.

La San Silvestre paulista ha variado la distancia de su recorrido muchas veces a través de los años, oscilando entre los 5.5 y los 15 kilómetros, esta última la distancia que se corre desde 1991. Un dato curioso es que fue exclusivamente masculina hasta 1975, cuando en conmemoración al año internacional de la mujer decretado por la ONU, los organizadores llevaron a cabo la primera edición femenina.

Actualmente la San Silvestre de São Paulo la corren unas 20 mil personas, y cuenta con cientos de San Silvestres hermanas en todo el mundo, generalmente con horarios vespertinos o nocturnos y distancias de recorrido propios de cada ciudad. Por ejemplo Madrid celebra su propia versión desde 1964 y este año ya son 34 mil personas las que se inscribieron para correr los 10 kilómetros de su recorrido.

Definitivamente Cásper Líbero tuvo una excelente idea allá por 1924, que hoy por hoy miles de corredores celebramos: no hay nada mejor que terminar el año corriendo.

En España se celebran cada 31 de diciembre más de 200 carreras de San Silvestre. La primera que se disputó fue el Circuito de Nochevieja de Galdakao de 1961. Esta carrera, sin embargo, no tuvo continuidad hasta 1973. En 1964 el promotor deportivo gallego Antonio Sabugueiro creó en Madrid la San Silvestre Vallecana -originalmente llamada Gran Premio de Vallecas-, que se ha convertido en la más multitudinaria de todas las carreras de Nochevieja que se celebran en España, con 39.000 participantes.

Otra de las grandes carreras de San Silvestre en España es la de Pamplona, por su parecido a la Behobia - San Sebastián en cuanto a animación durante el recorrido y dentro de él con disfraces de los corredores. Este año con ánimo de ayudar a la Asociación contra el Cáncer es obligatoria la inscripción y el recorrido ha variado para alcanzar los 7 km. Se pretende llegar a las 3.200 inscripciones.

Leído en: http://serxmaister.blogspot.com.es

La "dolorosa" tradición del tirón de orejas en los cumpleaños

Todos hemos sufrido en nuestras carnes a aquel familiar o amigo que coge tu oreja el día de tu cumpleaños como si fuera lo último que fuera a hacer en su vida y la estira y retuerce tantas veces como años estés cumpliendo.

No se trata de una tradición a nivel mundial. Parece circunscribirse al área mediterránea. Incluso hay quien dice que es originaria de Italia (país en el que también se sigue esta tradición). También en en países sudaméricanos como Argentina se da esta curiosa forma de felicitar al prójimo.

La oreja es objeto de numerosos simbolismos entre las civilizaciones orientales y africanas: representa desde la inteligencia cósmica del mito hindú de Vaishvánara, hasta la sexualidad para las tribus dogon y bambara, de Malí.

Curiosamente, entre los chinos, las orejas largas son signo de sabiduría e inmortalidad. Se dice que las orejas de Lao-tse medían unos 17 centímetros. Se apodaba, además, orejas largas.

Tirando de las orejas, manifestamos el deseo de que la persona felicitada tenga larga vida y adquiera cada vez mayor sabiduría.”

Por otra parte, también existe la expresión "dar un tirón de orejas", que no tiene nada que ver con la tradición que hemos comentado, ya que su significado es totalmente opuesto, es decir, "dar un tirón de orejas" significa una llamada de atención o reprimenda por algo que se ha hecho mal.

El carbón dulce, los restos de la tradición

La llegada de los Magos de Oriente trae consigo algunos alimentos y golosinas que hacen de la Epifanía algo especial. El Roscón es el dulce más consumido del día, acompañando nuestros menús y dándole un toque especial. Pero ésta no es la única golosina de la que vamos a disfrutar.

Como seguro que la mayoría de nosotros no nos hemos portado del todo bien a lo largo del año, los Reyes dejarán junto a nuestros regalos un poco de carbón de azúcar. Se supone que este obsequio es símbolo de castigo y reproche, sin embargo, cuando probamos su dulce sabor, es fácil olvidarse de nuestras pequeñas travesuras.

Costumbre de larga tradición

Regalar carbón es una costumbre muy antigua. Surge principalmente de la figura de los Reyes Magos. Ellos obsequiaban a los niños con regalos y, si éstos no se habían portado bien, recibían carbón en su lugar.

En un primer momento los obsequios se limitaban a necesidades de la vida cotidiana, pero el carbón ya estaba presente: Melchor se encargaba de regalar ropa o zapatos; Gaspar repartía golosinas, requesón, miel o frutos secos y Baltasar cumplía la función de 'malo' del grupo, castigando a los niños que se habían portado mal, dejándoles carbón, leña o piedras. La tradición en España conserva sólo el carbón, hecho de azúcar y con apetecible sabor.

En la cocina

El carbón dulce es un preparado a base de azúcar y agua (denominado glasa). El modo de elaboración consiste en conseguir una especie de espuma que, al enfriarse, se parece al carbón, de ahí el nombre. Eso sí, previamente hay que colorear el compuesto con humo negro.

El primer paso es preparar la glasa en frío: azúcar lustre en un 80% y agua en un 20%, hasta obtener una masa homogénea a la que daremos color para que obtenga su aspecto tradicional.

Seguidamente se prepara un jarabe también con agua y azúcar común, hasta que alcanza el punto de caramelo blando, esto sucede a 128º C aproximadamente. Al conseguirlo, se retira del fuego y se añade la glasa elaborada anteriormente. Sin dejar de remover en círculos, veremos que el conjunto esponja y sube en forma de espuma. Lo dejamos enfriar y ya tenemos nuestro dulce listo para comer.

¿Quiénes se encargan de repartirlo? 

En España los responsables de traer los regalos y también el carbón, son los Magos de Oriente, aunque Papá Noel está adquiriendo cada vez más protagonismo. En algunos países como Italia o Suiza, existe la leyenda de la bruja Befana. Podría considerarse como la pareja femenina de San Nicolás, ya que aparecen siempre en las mismas fechas, a lo largo de diciembre.

La tradición la sitúa barriendo su casa con su escoba, cuando pasaron los Reyes Magos hacia Belén y la invitaron a ir con ellos. Ella no los acompañó y, como muestra de arrepentimiento, la bruja está en continua búsqueda del niño Jesús. En las casas italianas cuelgan un calcetín en la chimenea y la Befana lo llenará de regalos si los niños se han portado bien, o de carbón, si su comportamiento no ha sido el adecuado.

En el País Vasco español y francés, llega el Olentzero, simpático personaje con fama de glotón y buen bebedor. Es un carbonero alegre y grande que vive en la montaña. El 24 de diciembre baja a los pueblos, manchado de carbón, para anunciar el nacimiento de Jesús. Reparte castañas y vino para los mayores y regalos para los más pequeños. En muchos lugares hace paradas y los jóvenes cantan villancicos a su paso. Esta tradición cambia levemente dependiendo de las zonas.

En Cataluña hay otra peculiar tradición a la que se conoce como el 'tió', caracterizada por el reparto de regalos y que consiste en un tronco tapado con una manta. A su alrededor se reúne la familia los días 24 ó 25 de diciembre. Mientras cantan villancicos, van dando golpes al tronco con un pequeño bastón, desprendiendo así pequeños regalos y dulces. Cuando se termina de cantar, es cuando los niños quitan la manta y descubren sus obsequios.

Después de unas fechas cargadas de dulces y suculentos platos, el carbón se encarga de poner el broche final y de recordarnos que debemos comportarnos mejor en el Nuevo Año.

Muchas gracias Ismael G. L. por enviarnos este artículo recogido de http://www.platodeldia.com

Las tradiciones del Belén y el árbol de Navidad

Seguimos con más tradiciones navideñas, que es lo que toca en estos días. Después de contaros la historia del sorteo de lotería más famoso en estos tiempos, hoy hablaremos de otras dos tradiciones que no suelen faltar en los hogares con espíritu navideño. El Belén y el árbol de Navidad.

La tradición de poner el Belén en el mundo se remonta al año 1223, en una Navidad de la villa italiana de Greccio. En esta localidad, San Francisco de Asís reunió a los vecinos de Greccio para celebrar la misa de medianoche. Alrededor un pesebre, con la figura del Niño Jesús, moldeado por las manos de San Francisco, se cantaron alabanzas al Misterio del Nacimiento; en el momento más solemne de la misa, aquella figura inmóvil adquirió vida, sonrió y extendendió sus brazos hacia el Santo de Asís. El milagro se había producido ante la vista de todos, y desde entonces la fama de los "Nacimientos" y su costumbre se extendió por todo el mundo. El Papa Juan Pablo II, en 1.986, a petición de las asociaciones belenistas de todo el mundo, proclamó a San Francisco de Asís Patrón Universal del Belenismo.

Por otra parte, el árbol de Navidad decorado, se cree que apareció a principios del siglo XVII, en Alemania. En 1605, un árbol fue decorado para ambientar el frío de la Navidad, costumbre que se difundió rápidamente por todo el mundo. El árbol de Navidad llegó a Finlandia en el año de 1800, donde se extendió por el resto de países nórdicos. Llegó a Inglaterra en 1829, y fue el príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria, quien ordenó adornar el castillo de Windsor con un árbol navideño en 1841. En Suecia, mantienen el árbol adornado y con sus luces hasta 20 días después de la Navidad.

Fuentes:

http://www.atlazio.it

http://www.isalud.org

Exportadores de tradiciones (I): IKEA y el Midsommar

Si hablamos de IKEA, la palabra Midsommar nos podría sonar al último modelo de armario o cama que ha llegado a la tienda, pero para los suecos esta palabra significa muchísimo más y es conocido fuera de su país gracias al increíble imperio que esta consiguiendo IKEA.

El "Midsommar" es realmente el festival más importante de Suecia, se celebra el último fin de semana de junio y conmemora la llegada del verano.

Esta fiesta data de tiempos vikingos, cuando era un rito de fertilidad que significaba asegurarse una buena cosecha en el otoño. Ahora se cantan canciones tradicionales y la gente baila alrededor de un mayo decorado de una forma muy vistosa, levantado especialmente para el festival.

¿Y que tiene que ver el Midsommar con IKEA además de su mismo origen sueco?

Pues bien, IKEA en España celebra cada año esta tradición. Suele durar aproximádamente 3 semanas y comienza normalmente en la segunda quincena de junio. Para conmemorar la festividad, un día en concreto que varía año tras año, IKEA regala 200 euros para compras en su establecimiento a la primera persona que entregue en la tienda un ramo con 7 flores. Esto tiene una curiosa explicación, según explica la tradición del Midsommar,

"la noche del solsticio de verano, las jóvenes solteras debían coger siete tipos de flores de siete campos distintos para hacer un ramillete que debían poner bajo su almohada esa noche y así soñarían con sus futuros esposos".

Para que no sea tan complicado y la gente se anime a participar, los cien siguientes clientes de la tienda que lleven su ramo de flores también consiguen un cheque regalo por valor de treinta euros y el resto siempre tienen alguna sorpresa.

Además, en las entradas de las tiendas hay azafatas vestidas con el traje típico sueco que ofrecen degustaciones de comida sueca y entregan cupones descuento, donde se explica también qué es Midsommar.

Esto parece pura publicidad gratuita, pero para nosotros es simplemente una historia curiosa de como un comercio puede salir de su país y es capaz de transmitir tradiciones propias al resto del mundo.

Este año ya no llegamos, pero para el que viene lo tendremos presente.

Fuentes:

http://www.que.es

http://www.ikeando.com

http://www.europapress.es

Comienza el Ramadán, ¿Qué sabemos de él?

El Ramadán es el cuarto pilar del Islam y comienza en el noveno mes lunar islámico. Este calendario comienza con la aparición del primer cuarto creciente de luna; por lo que no coincide con el calendario solar, siendo este último 11 días más largo. Este año comienza el 11 de agosto y finalizará el 10 de septiembre.

Durante el Ramadán es estrictamente obligatorio el ayuno o sawm durante la luz solar para todos aquellos que puedan realizarlo.

El Ramadán tiene 7 condiciones:

1. Estar atento al comienzo del mes siguiendo las fases de la luna.

2. La intención. Esto quiere decir que el musulmán debe tomar la decisión de seguir las restricciones de Ramadán, y no sólo su ayuno.

3. Abstenerse de ingerir algo que rompa el ayuno. Esto incluye líquido, sólido y tabaco. Si se ingiere algo por olvido, no se rompe el ayuno, pero esto no se puede hacer de forma voluntaria.

4. No se pueden mantener relaciones sexuales durante el día.

5. No se puede practicar la masturbación.

6. Abstenerse de provocarse vómitos.

7. No agredir ni verbal ni físicamente al prójimo.

Como hemos dicho antes, el Ramadán es obligatorio para hombres y mujeres pero existen una serie de excepciones:

Los menores de edad que no se encuentren en la pubertad, aunque se recomienda que lo practiquen para que se acostumbren. La mujer que tiene la menstruación; ésta deberá recuperar el ayuno; los enfermos; la mujer embarazada y aquella que está amamantando a su bebé.

Los enfermos que se les espera una recuperación de su salud, los ancianos débiles y aquellos que ejercen trabajos muy duros podrán desayunar y pagar una compensación, que consiste en dar de comer a un pobre por cada día que desayunen.

Los musulmanes también se esfuerzan en incrementar sus actividades devocionales durante este mes sagrado. Junto a las cinco oraciones diarias habituales, se realiza una oración adicional llamada tarawih, que es realizada únicamente en Ramadán. Es realizada de forma individual o colectiva cada noche.

Para los musulmanes, el Ramadán no es algo negativo sino todo lo contrario. Para ellos,

“este mes limpian las toxinas acumuladas durante todo el año en su cuerpo”, “Alá perdona los pecados”, “es un esfuerzo consciente para mejorar la conducta y tratar de tener más autodisciplina”.

Para muchos musulmanes este mes es también una prueba de fuerza de voluntad ya que deben dejar los vicios y así éstos nunca llegarán a controlarlos. Y si una persona es atacada o insultada, el ayunante éste debe decir: 'estoy ayunando, estoy ayunando' e ignorar lo ocurrido.

Muchísimas gracias sayal por redactar este artículo y enviarlo a nuestro mail para su publicación.

Origen de las supersticiones (II): El gato negro

La superstición de los gatos negros está relacionado con el mundo de la brujería.

Ya en la tradición celta se comenta que las brujas consideraban a los gatos como sus mejores amigos, en especial los de color negro. Éstas los utilizaban como sus sirvientes mensajeros aunque a veces, también se comentaba que realmente los gatos eran personas transformadas por un conjuro, doblegando su volundad.

En la Edad Media nació la falsa creencia de considerar al gato negro de mal agüero, por creer que cumplían mandatos de las brujas y muchos fanáticos sacrificaron a miles de estos inocentes animales.

Pero la superstición de cruzarse con un gato negro no siempre implica mala suerte. En Europa y Norteamérica se considera que un gato trae buena suerte si éste camina hacia ti, pero si se aleja, significa que se lleva la suerte consigo. El vaticinio es nefasto si el gato se cruza en el camino de una persona de derecha a izquierda, pero ¡no todo está perdido! Si el gato tiene algún lunar blanco en cualquier parte de su cuerpo, se dice que se pierte todo el carácter de maldad.

En el mundo de la pesca, también se comenta que es de buena suerte si un gato precede al pescador, pero, si éste se le cruza en el camino, ya puede ir olvidándose de quitar espinas en la comida.

Fuentes:

http://www.cometamagico.com.ar

http://tumundocurioso.blogspot.com

El origen de las 12 uvas en Nochevieja

La tradición de tomar 12 uvas con las 12 campanadas del reloj de la Puerta del Sol se remonta a finales del siglo XIX, en año 1882. En este año el ayuntamiento de Madrid, con José Abascal como alcalde, introdujo un impuesto de un duro (5 pesetas) a quien quisiera salir a recibir a los Reyes Magos la noche del 5 de Enero, noche que aprovechaban los madrileños para beber y hacer el ruido que quisieran.

Esto sentó tan mal a los madrileños, que el dia de Nochevieja un grupo numeroso se acercó a la Puerta del Sol para burlarse de las costumbres burguesas de la época, como era la celebración con uvas y champagne, y acompañaron las campanadas con uvas.

Este fue el precedente de la tradición y 15 años después, en 1897, la prensa Madrileña ya animaba al resto de territorio nacional con un artículo llamado "Las uvas milagrosas". Tuvo tanto interés que en 1903 ya se comían las uvas en Tenerife y poco a poco se fue trasladando al resto del país. En 1909, unos viticultores alicantinos impulsaron esta tradición para deshacerse de un excedente de producción, y tuvo tal tirón, que sus uvas actualmente son las que se comercializan principalmente a nivel nacional, la uva del Vinalopó.

Fuente: http://es.wikipedia.org