Llamadas Tierra-Aire, Aire-Tierra. ¿Cómo funcionan en España?

Seguramente, son muchas las veces las que te habría gustado coger en pleno vuelo tu teléfono móvil para hacer una llamada necesaria o enviar algún mensaje de texto que te urgía mandar. Pues a partir de ahora, cuando subas en avión, se terminaron las incesantes advertencias protocolarias de «está terminantemente prohibido encender o hablar por el teléfono móvil en pleno vuelo » o «el teléfono no pueden encenderlo hasta el momento de salir del avión, no antes» a las que asistías en cada vuelo como si de un ritual se tratase.

Precedentes

La Unión Europea aprobó en abril de 2008 las normas que permitían la utilización del teléfono móvil a bordo de los aviones en las mismas condiciones en los 27 Estados miembros, tanto para efectuar y recibir llamadas como para enviar o recibir mensajes de texto de manera segura durante los vuelos. Las reglas tienen armonizadas la concesión de licencias y los requisitos técnicos para la prestación de este servicio, independientemente de las fronteras que se atraviesen.

¿Cuál es la situación actual en España?

Más de 2 años después de la aprobación europea, el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio aprobó el día 14 de julio de 2010 la normativa en forma de orden Ministerial que permitía la adopción del estándar MCA (Mobile Communication on Aircraft) en aviones operando en el espacio aéreo español.

El estándar MCA permite el uso de los terminales de los usuarios mientras dura el vuelo. Ya no será necesario usar los teléfonos satélite que ofrecen algunas compañías aéreas y que venían a costar la nada despreciable cantidad de 10 euros por minuto.

En la actualidad, la única operadora española que ofrece este servicio en algunos vuelos es Vodafone, que tiene un acuerdo con la operadora OnAir para la gestión de estas llamadas. El acuerdo incluye algunos de los vuelos de largo recorrido de las compañías British Airways, TAP (Portugal), Royal Jordanian Airlines, Wataniya Airways, Qatar Airways, Oman Air y Saudi Arabian Airlines.

¿Cuál es su coste?

El coste de las llamadas en los vuelos que permitan estos servicios, que depende de que los aviones estén equipados para utilizar el sistema MCA, es de 2 euros de establecimiento de llamada (2,32 euros con IVA) y 4 euros por minuto (4,72 euros con IVA). Este es el precio tanto de las llamadas realizadas como de las recibidas. Por su parte, sólo se cobra el envío de mensajes de texto (SMS), no su recepción, con un precio de 1,5 euros por mensaje (1,77 con IVA).

¿Cómo funciona el sistema MCA?

En la siguiente imagen podemos ver un esquema que resume todo el sistema MCA

Los principales componentes del sistema son:

• Una picocelda que da servicio a toda la cabina de pasajeros.
• La NCU o Network Control Unit que se encarga de impedir que los móviles embarcados traten de comunicarse con las redes terrestres, lo que podría causarles problemas, dada la velocidad del avión. Esto se consigue por medio de la emisión de un cierto nivel de ruido electromagnético en las bandas en las que potencialmente operan las redes terrestres (es decir, no sólo GSM1800 sino también GSM900 y otras). La NCU se encarga, junto con la picocelda de que los móviles emitan a la mínima potencia posible.
• El AGS (Aircraft GSM Server) se encarga de integrar todos los componentes embarcados así como de permitir a la tripulación controlar el sistema mediante una consola.
• El AGS está en contacto con el módem que se encarga de lanzar las comunicaciones al satélite, quien a su vez las devuelve a tierra para su progreso como una llamada normal a partir de ahí. A modo de ejemplo, OnAir usará los servicios de Inmarsat para establecer este enlace.

Fuentes:
http://www.elpais.com
http://www.lacofa.es
http://www.elperiodico.com
http://www.easyviajar.com

El origen y significado de la hora zulú

Todos hemos visto en alguna ocasión alguna película militar que empieza con algo así:

Vietnam, 03:25 zulú

¿Qué significa realmente?

Muchas gente piensa que se trata de la hora local del lugar donde transcurre la acción, y otros simplemente creen que es un concepto peliculero para que la frase suene mucho mejor, pero ninguna de estas razones es la correcta.

Para explicar el significado real, tenemos que saber que el planeta se divide en 24 husos horarios de 15º (15x24=360º), que se nombran con combinaciones de tres letras y dígitos.

Las denominaciones más frecuentes de los husos son:

GMT: Tiempo del Meridiano de Greenwich

UTC: Tiempo Universal Coordinado

CET: Tiempo de Europa Central

PST: Tiempo de la costa del Pacífico de EEUU

Los números indican la diferencia con la hora universal: UTC-2, UTC-7, UTC+3...Aquí os dejo el gráfico con todos los husos (Pinchad para ver en tamaño completo):

También pueden nombrarse con una letra del alfabeto asociada al meridiano central de cada zona:

A: 15ºE

B: 30ºE

C: 45ºE

D: 60ºE

E: 75ºE

F: 90ºE

G: 105ºE

H: 120ºE

I: 135ºE

K: 150ºE

L: 165ºE

M: 180ºE

N: 15ºW

O: 30ºW

P: 45ºW

Q: 60ºW

R: 75ºW

S: 90ºW

T: 105ºW

U: 120ºW

V: 135ºW

W: 150ºW

X: 165ºW

Y: 180ºW

Z: 0º

Y aquí es donde encontramos la famosa Z y se ve que la hora GMT, UTC y Z son en realidad la misma.

Pues bien, casi tenemos el verdadero significado. Ahora tenemos que introducir otro término también conocido por motivos peliculeros, el famoso Alfabeto Fonético Aeronaútico. Este alfabeto es el utilizado para deletrear palabras por radio para evitar confusiones en la transmisión de mensajes. Aquí os dejo el alfabeto completo y un mensaje de ejemplo.

A Alpha

B Bravo

C Charlie

D Delta

E Echo

F Foxtrot

G Golf

H Hotel

I India

J Juliet

K Kilo

L Lima

M Mike

N November

O Oscar

P Papa

Q Quebec

R Romeo

S Sierra

T Tango

U Uniform

V Victor

W Whiskey

X X-ray

Y Yankee

Z Zulú

Ejemplo: Mike Echo Golf Uniform Sierra Tango Alpha Bravo Alpha Lima Lima Echo Sierra Tango Echo Romeo India Sierra Mike Oscar

Por lo tanto, uniendo la explicaciones de los diferentes husos horarios con la del Alfabeto Fonético Aeronaútico tenemos que Zulú es la palabra escogida para la Z y en este caso una hora Zulú es lo mismo que una hora UTC+Z que significa UTC+Zulú que significa UTC+0. Es decir: UTC.

Como curiosidad, tenemos que decir que el hecho de que en las películas aparezca el nombre zulú cuando se muestran las horas es incorrecto, porque que dichas palabras están reservadas únicamente para el lenguaje oral ya que una vez escrito, no hay posible confusión. Por esta misma razón, diríamos "Uniform Tango Charlie", en lugar del correcto UTC.

Fuentes:

http://www.osric.com/chris/phonetic.html

http://www.matadoresairsoft.com

http://www.pseudolog.com

¿Cómo funcionan los WC de los aviones?

Alguna vez, seguro que os habréis preguntado cuál es el funcionamiento del lavabo de un avión y dónde van los desechos de los cientos de pasajeros que conforman un viaje. La leyenda popular afirma que éstos son liberados en pleno vuelo y se desintegran en pequeñas partículas antes de llegar a tierra, pero esto no es así.

En primer lugar, hay que decir que el mecanismo de evacuación y limpieza es diferente para el agua de los lavabos y cocina (llamadas aguas grises) que para el agua del inodoro (llamadas aguas negras).

En el caso de las "aguas grises" no se acumulan en ningún lugar, sino que son expulsadas directamente al exterior a través de unos mástiles de drenaje que se pueden ver en la panza de los aviones y que contienen la palabra HOT, ya que estas aletas son calentadas durante el vuelo para evitar su congelación, previniendo así que se tapone la salida.

Para las "aguas negras", existen dos tipos de inodoro. El primero, más antiguo, basado en una solución química llamada Racasán, y el segundo, actualmente mucho más extendido, basado en el vacío.

Inodoro basado en el componente químico Racasán

Como su nombre indica, este inodoro limpia la taza del wc mediante un componente químico. Este componente químico de color azul es uno de los más fuertes que se conocen y solo bastan unos pocos litros para descomponer grandes cantidades de desechos.

Cuando se tira de la cadena en un inodoro de este estilo, una bomba impulsa el componente químico desde un depósito propio en el lavabo hasta la taza, allí lo vierte y la limpia , llevándose los deshechos. El componente vuelve al mismo depósito de donde ha salido y ahí es donde se descompone todo.

Las ventajas de éste sistema radica en que la limpieza es total, ya que el componente químico arrastra todo sin dejar ningún rastro. El principal inconveniente es el peso que genera que cada lavabo tenga X kilos de éste componente. Éste fue uno de los motivos por lo que empezara a ser sustituido por los lavabos de vacío.

Para hacer el mantenimiento de cada servicio, se hace desde los paneles de servicio del avión, desde los cuales se rellena de racasán, se vacía el depósito, etc.

Inodoro basado en el vacío

Este tipo de inodoro utiliza un generador de vacío o bien la propia presión diferencial entre la cabina y el exterior para arrastrar los deshechos a un depósito general. Al tirar "de la cadena", se expulsa una poca cantidad de agua, que ayudará a limpiar la taza y arrastrar los desechos.

Los desechos son arrastrados a un depósito general a donde llegan conductos procedentes de todos los lavabos o bien lavabos de zonas cercanas.

La principal ventaja de este tipo de inodoro es el ahorro de peso en relación con el anterior, pues se quita peso en omitir un depósito con su correspondiente líquido.

Sin embargo, tiene algunos inconvenientes, como es que son más propensos a averiarse, son más complicados arreglarlos y la limpieza de la taza no es tan efectiva como es en el inodoro de Racasán.

Tras el aterrizaje, el proceso termina con el vaciado de los residuos en zonas habilitadas por los propios aeropuertos con tal objetivo. Son transportados hasta allí en vehículos específicamente preparados.

Existen varias curiosidades acerca de estos mecanismos:

• Cuando dos inodoros de vacío son accionados a la vez, uno de ellos tendrá que esperar 7 segundos para limpiar la taza a partir de que el primero haya terminado vaciar la suya.
• La velocidad que alcanzan los desechos en los inodoros de vacío es de aproximadamente 60 m/s, es decir, ¡200km/h!
• En los trenes AVANT, serie 104, el inodoro utilizado es el de tipo Racasan, idéntico al usado en los aviones.

Fuentes:

http://www.foroaviones.com

http://www.saberia.com

Las claves de un gran invento (II): La caja negra

Hoy vamos a intentar explicar de una forma sencilla las claves de este revolucionario invento, para saber realmente qué es una caja negra y cuál es su funcionamiento.

La primera caja negra data de 1956 por el australiano Dr. David Warren tras una serie de fatídicos accidentes con el De Havilland DH106 Comet. El doctor estuvo implicado en las investigaciones sobre los siniestros acometidos en 1954 y que no habían sobrevivido ningún miembro de la tripulación. Muchos misterios rodeaban los accidente y se le ocurrió que con algún tipo de artilugio grabando algunos datos sería más fácil resolver los accidentes.

¿De qué color es la caja negra?

Esta pregunta tan trivial es en realidad un pregunta trampa, ya que realmente las cajas negras del avión son ¡de color naranja!, reciben el nombre de cajas negras por el color con el que suelen encontrarse por el efecto del fuego en los accidentes.

¿Por qué llevar una caja negra?

Para esto tenemos una respuesta rápida, y es en efecto la funcionalidad básica de una caja negra. En caso de accidente, la caja negra ayudará a esclarecer sus causas, así como posibles soluciones a los problemas detectados por los datos que nos indique.

¿Cómo puede ayudarnos?

La caja negra registra todos los datos del vuelo, así como funcionamiento y anomalías de los sistemas principales del avión y las grabaciones en cabina de los pilotos y ocupantes en ese momento.

¿Dónde se instala?

Deben instalarse en el lugar del avión donde tenga más posibilidades de salir bien parada: lejos de depósitos y conducciones de combustible, en el extremo contrario del punto más típico de primer impacto (áreas frontales), apartadas de los cilindros de presión, etc. El lugar más típico es dentro del fuerte “enrejado” estructural que sostiene los timones de cola.

¿En que consiste?

La caja negra no es un objeto en sí mismo, sino que es un sistema que contiene dos aparatos.

El primero es el denominado CVR (Cabin Voice Recorder), que se encarga de registrar las conversaciones de los pilotos, así como el sonido ambiente de la cabina y las comunicaciones que se hacen a través de los micrófonos. Para grabarlo se utiliza una cinta magnetofónica que graba los últimos 30 minutos de conversación, grabando de nuevo sobre sí mismo. En los sistemas digitales más modernos se puede almacenar hasta 2 horas.

El segundo es el llamado FDR (Flight Date Recorder), encargado de recopilar, dependiendo del avión, entre 18 y más de 1000 parámetros de vuelo, como la velocidad, rumbo, altitud, estado del tren de aterrizaje, sistema hidráulico, etc. En total, debe poder almacenar 25 horas seguidas de datos de vuelo.

¿Cuál es el futuro del sistema?

En la actualidad se ensaya un nuevo sistema de registro on line, que consiste en la trasmisión de todos los datos obtenidos del vuelo vía internet a centros de control en tierra para preservar la evidencia de vuelo y evitar se pierda información valiosa en la investigación de accidentes aéreos.

Si queréis tener una poco más de información o dejo una pequeña aplicación flash donde lo explica con más detalle.

Si no se visualiza correctamente, podéis verlo pinchando aquí

Fuentes:

http://www.surcandoloscielos.es

http://www.rescate.com